A nyárfa mérsékelt égövi faj, Magyarország erdősültségének közel 10%-át a nyarak adják. Megkülönböztetünk hazai nyarakat (fehér nyár (Populus alba), fekete nyár (Populus nigra) és rezgő nyár (Populus tremula)) és nemes nyarakat (korai nyár (P.X euramericana Marilandica), I-214 olasz nyár (P.X euramericana I-214), óriás nyár (P.X euramericana robusta) és pannónia nyár (P.X euramericana Pannónia)), melyek ipari szempontból nagyobb jelentőséggel bírnak. Elsősorban az Alföldön fordulnak elő, mivel szárazságtűrők és homoktalajon is megélnek. Gyorsan növő, viszonylag alacsony sűrűségű, homogén fafajok.
Elsősorban csomagolási alapanyag, a raklapgyártás egyik legfontosabb fafaja. A furnérgyártásban, bútorlap gyártásban és bútoriparban használatos.